Waarom Nabu’s Nederlandse podcast er bijna niet was geweest
Op het moment dat ik dit schrijf, januari 2026, bestaat Nabu’s Nederlandse podcast drie jaar.
Ik had niet verwacht dat de podcast zó’n belangrijk onderdeel zou worden van Nabu academy, mijn leven én (onbescheiden) de levens van veel vergevorderde tweedetaalspekers. En dan te bedenken dat Nabu’s Nederlandse podcast er bijna niet was geweest!
Ik wilde wel, maar…
Het idee voor een podcast zat al een tijdje in mijn hoofd. Er waren studenten die me aanmoedigden om te starten. En ik zag ook zelf de voordelen. Een eigen podcast zou in de eerste plaats een goed hulpmiddel zijn voor Nederlandsleerders. Ze zouden overal Nederlands kunnen luisteren. Ze zouden kunnen wennen aan natuurlijk gesproken Nederlands, met fouten en ‘eh…’. Ik zou kunnen vertellen over de onderwerpen waar naar mijn idee veel te weinig over gesproken wordt: mentale blokkades, vervelende opmerkingen van collega’s en het gevoel niet meer vooruit te komen, bijvoorbeeld.
Maar.
Mijn hoofd had ook allerlei bezwaren. Allereerst: podcasten zou moeilijk zijn en heel veel tijd kosten. Ten tweede: ik was niet goed in praten, zeker niet een langere tijd achter elkaar. (Schrijven heb ik altijd comfortabeler gevonden, in welke taal dan ook.) Ten derde: wie zou er nou naar willen luisteren?
Ik weet niet wanneer ik de ingeving kreeg, waarschijnlijk ergens in december, op de fiets. Maar opeens besloot ik: ik ga het gewoon proberen. In het nieuwe jaar ga ik een podcast starten. Het maakt niet uit hoeveel mensen er luisteren, maar ik ga het in ieder geval een half jaar proberen. Elke week een aflevering. Daarna ga ik kijken of het bevalt. Als ik wil, kan ik dan gewoon weer stoppen.
En zo begon in januari 2023 mijn podcastavontuur.
Uren bezig voor 25 luisteraars
De eerste aflevering (nog steeds de best beluisterde aflevering) ging over goede voornemens. Wat zijn goede voornemens en hoe houd je ze vol? De inhoud vond ik niet moeilijk om te bedenken. Ik wist dat ik goed woorden en concepten kon uitleggen. Ik wist ook dat ik goede tips had. Maar het opnemen zelf… dat was wél moeilijk.
Met microfoon, laptop en nog wat meer attributen ging ik naar de kantoorruimte die ik op dat moment huurde. Daar eenmaal aangekomen ontdekte ik dat ik een essentieel snoertje thuis vergeten was. En dat er in het kantoortje naast me iemand met een heel harde stem aan het bellen was.
Toen ik begon met opnemen, struikelde ik over mijn woorden. Hoestte ik. Twijfelde ik. Ging de man naast me weer bellen. Vond ik mijn goede tips opeens verschrikkelijk stom. En mijn stem lelijk en ongeschikt. Uren heb ik de opnamen geëdit, ‘eh’ weggeknipt, zinnetjes toegevoegd, enzovoort, enzovoort, enzovoort. Maar aan het eind van de dag was daar toch echt mijn allereerste podcastaflevering.
Ik had me voorgenomen niet te kijken naar het aantal luisteraars. Twee dagen later keek ik toch en zag ik dat de teller op 25 luisteraars stond. 25 mensen! Misschien was het 3x mijn moeder geweest. En waren 5 mensen na een paar minuten weer gestopt. Maar daar dacht ik op dat moment niet aan. Ik was trots en blij.
Er moest wel iets veranderen
Al snel besefte ik: als ik een half jaar lang elke week een aflevering wilde opnemen, moest er iets veranderen. Ik kon niet een dag per week aan één aflevering besteden. Ik besloot twee dingen, die absoluut de redding van Nabu’s Nederlandse podcast zijn geweest:
Ik zou de afleveringen opnemen met de microfoon van mijn telefoon. Geen gesleep en gedoe met microfoons en snoertjes meer.
Ik zou de afleveringen niet meer editen. Goed genoeg was goed genoeg.
De perfectionist in mij vond dit niet makkelijk. Die zei dat de audiokwaliteit te slecht zou zijn. En dat al die versprekingen irritant zouden zijn. Maar dat was uiteindelijk toch allemaal minder belangrijk. Ik wilde meters maken, doorgaan, beter worden. Daarvoor was het noodzakelijk om elke week een aflevering op te nemen. Dat was alleen mogelijk als ik het mezelf makkelijk zou maken. Alleen dan zou ik het volhouden.
Vliegwieleffect
Na een maand of twee zag ik de luisteraantallen met de week toenemen. Zowel het aantal luisteraars per aflevering als het totaal aantal luisteraars groeide flink. Ik wist dat mijn moeder inmiddels was afgehaakt (begrijpelijk, als moedertaalspreker was ze totaal niet de doelgroep), dus dit moesten wel ‘echte tweedetaalsprekers’ zijn, de mensen voor wie de podcast bedoeld was. En blijkbaar luisterden die mensen na één aflevering nog een aflevering, en nog een, en nog een. Blijkbaar raadden die luisteraars en/of een algoritme mijn podcast vervolgens aan nog meer mensen aan.
Zie daar, opeens, ‘het vliegwieleffect’: één ontwikkeling heeft een positief effect op een andere ontwikkeling, die een positief effect heeft op weer iets anders, et cetera. Ik had het half jaar nog niet volgemaakt, maar wist toen al: ik zou voorlopig niet stoppen.
Inmiddels bestaat Nabu’s Nederlandse podcast meer dan drie jaar. De afleveringen zijn bij elkaar al bijna 250.000 keer beluisterd. De frequentie heb ik iets teruggeschroefd: er zijn nu 1 à 2 nieuwe afleveringen per maand. Ik wil diepgang en variatie blijven bieden, en dat lukt (nu) niet met één aflevering per week.
De belangrijkste lessen
In drie jaar podcasten heb ik veel dingen geleerd. Sommige belangrijke lessen zijn ook op Nederlands leren van toepassing. Ik zet ze op een rijtje:
Maak het jezelf niet te moeilijk. Je brein (of in ieder geval: mijn brein) is supergoed in excuses vinden om iets niet te doen. Hoe minder excuses er te vinden zijn, hoe makkelijker het is om iets vol te houden.
Je ontdekt alleen of iets bij je past als je het gaat doen. Eindeloos over iets nadenken, levert zelden wat op. Iets proberen, een tijdje volhouden en vervolgens evalueren is veel nuttiger.
Focus op je inspanning, niet op het resultaat. Resultaat is vaak niet direct zichtbaar. Bovendien heb je niet altijd invloed op het resultaat. Je inspanning is wel zichtbaar én je hebt er invloed op.
Geef jezelf de tijd om beter te worden. We weten allemaal dat je beter wordt door veel te oefenen. Toch gunnen we ons daar vaak niet de tijd voor.
Op naar nog meer afleveringen, nog meer luisteraars en ongetwijfeld nog meer waardevolle lessen!
PS Ik nam in november 2023 ook een podcastaflevering op over de lessen die ik tot dan toe (na 11 maanden) had geleerd: #48: Mijn 5 lessen na 11 maanden podcasten.
Je luistert Nabu’s Nederlandse podcast gratis, via alle podcast-apps. Er staan (op dit moment) al meer dan 140 afleveringen voor je klaar! Laat je me weten dat je luistert?
